Una de las primeras misiones interplanetarias desarrollada por la ESA (European Space Agency) se llamó “Mars Express” y fue ambos, un sensacional éxito y un fracaso para el continente. La misión se lanzó allá por Junio del 2003 y llegó al planeta rojo durante las navidades del mismo año, las noticias del fracaso llegaron rápidamente cuando el “Beagle 2” el explorador enviado a la superficie, nunca mandó señales de vida una vez aterrizado. Ahora, una década después, científicos han descubierto que dos de los cuatro paneles solares del explorador fallaron en desplegarse, lo que bloqueó la antena de comunicaciones entre el explorador y la nave Mars Express que se mantiene en órbita alrededor del planeta rojo.
La nave espacial a pesar de el fallo del explorador se encuentra en buen estado y ahora cumpliendo su aniversario numero 15 en el espacio, podemos apreciar sus logros y es que con una combinación de cámaras de alta resolución, imágenes estéreo, altímetros y espectrometros, el Mars Express nos muestra al planeta rojo en formas total y completamente fascinantes.
Algunas de las imágenes que vemos son los polos con hielos, planicies similares a las de la tierra, etc. Con el tiempo, Mars Express ha ayudado a descubrir el pasado acuoso del planeta y potencial de haber albergado vida en un pasado muy muy lejano. No te pierdas las imágenes a continuación.
Esta vista en perspectiva en Noctis Labyrinthus se generó a partir de los canales estéreo de la cámara principal en el Mars Express de la ESA. Muestra los bellos detalles de los deslizamientos de tierra en las paredes inclinadas del bloque plano en primer plano y en las paredes del valle en el fondo.El cráter Neukum y las áreas circundantes se pueden ver en 3D cuando se ven con gafas rojo-verde o rojo-azul.This sweeping view extends from the planet’s south polar ice cap and across its cratered highlands to the Hellas Basin (top left) and beyond.Esta imagen muestra una parte de la región polar norte de Marte en el solsticio de verano del hemisferio norte. Los depósitos de hielo polar siguen los ciclos estacionales. La capa está cubierta por agua helada y hielo de dióxido de carbono en invierno y primavera, pero en este punto en el año marciano, todo el dióxido de carbono se ha calentado y evaporado en la atmósfera del planeta. Solo queda hielo de agua, que aparece como áreas blancas brillantes en esta imagen.Esta imagen muestra una región del hemisferio norte del planeta conocida como Hefesto Fossae. La imagen ha sido coloreada para indicar la elevación del terreno: los tonos verdes y amarillos representan el suelo poco profundo, mientras que los azules y morados representan depresiones profundas, de hasta aproximadamente 4 km. Dispersos a través de la escena hay unas pocas docenas de cráteres de impacto que cubren una amplia gama de tamaños, con el mayor alarde de un diámetro de alrededor de 20 km. Se ha sobreimpreso en una larga e intrincada red de canales que indica el pasado acuoso del Planeta Rojo.Una visión general del Hebes Chasma, un canal cerrado de casi 8 km de profundidad que se extiende 315 km en dirección este-oeste y 125 km de norte a sur en su punto más ancho. Se encuentra a unos 300 km al norte del vasto cañón Valles Marineris.Una vista de la impresionante mesa central dentro de Hebes Chasma. Se ha sacado un trozo en forma de herradura de un lado del montículo (a la izquierda en esta imagen); el material se ha caído al piso del valle a continuación. Un parche oscuro parece acumularse como tinta derramada sobre los restos. Es muy probable que haya material suelto que se haya deslizado por las paredes desde una capa intermedia. El hielo derretido podría haber desempeñado un papel al debilitar las rocas para crear su apariencia fluida. ESA / DLa región blanca brillante de esta imagen muestra la tapa helada que cubre el polo sur de Marte, compuesta de agua congelada y dióxido de carbono. Si bien se ve suave en esta imagen, en lugares cerrados la tapa es una mezcla en capas de picos, valles y llanuras planas. El casquete meridional alcanza unos 3 km de espesor en algunos lugares, y tiene alrededor de 350 km de diámetro.La imagen muestra parte de la región de Arabia Terra, que está salpicada de cráteres de diferentes tamaños y edades. Los cráteres en esta imagen, causados por impactos en el pasado de Marte, muestran diferentes grados de erosión.Vista de un cráter sin nombre en las latitudes septentrionales de Marte. El cráter tiene 35 km de ancho y una profundidad máxima de aproximadamente 2 km por debajo del borde del cráter. El parche circular de material brillante ubicado en el centro del cráter es hielo de agua residual.Vista en perspectiva de la capa de hielo del Polo Norte de Marte y sus distintivos canales oscuros formando un patrón en forma de espiral.Una imagen de primer plano de la luna marciana Phobos.Una vista de color natural de Reull Vallis. Se cree que el canal similar al río se formó por el flujo del agua, que en una época distante cortó el terreno de las tierras altas y sucesivamente formó llanuras lisas. Con un ancho de cerca de 7 km y una profundidad de alrededor de 300 m, el suelo del valle muestra características lineales claras que se cree son ricas en hielo y formadas por escombros y hielo de una manera no muy diferente a la formación de valles glaciales en la Tierra.
El pasado 24 de Octubre, la nave espacial Juno de la NASA completó su octavo sobrevuelo por Júpiter y nos devolvió con alguna que otra demora durante la transmisión, nuevamente un increíble set de imágenes del planeta, obviamente no decepciono. En este vuelo Juno se acercó a unos 3400 km del gigante y ahora con la información que recibimos, los participantes del programa de edición de imágenes de la agencia espacial editaron buena parte del material en crudo en espectaculares imágenes donde destacan las tormentas, los polos y hasta un poco de Io, una luna volcánica del Júpiter.
El próximo sobrevuelo se espera para el 16 de Diciembre, mientras tanto podemos ir disfrutando a continuación de las más recientes.
Sin dudas unas de los mejores sets de fotografías que se han tomado a la fecha de Júpiter, esta vez por la nave espacial Juno que se encuentra haciendo séptimo sobrevuelo por este tormentoso planeta. La nave se encuentra en una órbita ancha alrededor del planeta haciendo “clavados” cada 53 días para recolectar información científica del planeta y tomar imágenes de este, luego vuelve a tomar altura para escapar de la intensa radiación que emite el planeta.
La pasada más reciente fue realizada el pasado viernes 1 de Septiembre y se utilizó la JunoCam para capturar imágenes bien de cerca del planeta. Estas fueron liberadas en formato RAW en el sitio de la NASA para que los usuarios del sitio puedan acceder y editarlas para luego publicarlas.
Las fotografías más recientes nos revelan unas fantásticas bandas de nubes que rodean a Júpiter y vemos fácilmente las tormentas que giran sobre la superficie del planeta y otras que llegan hasta la atmósfera alta de este.
La misión primaria de Juno, para la cual realizará 12 órbitas al planeta, terminará en Julio del 2018, después de eso, si la nave se encuentra en buen estado, puede que se extienda el periodo de la misión un poco más.
Mientras, podemos disfrutar de las espectaculares imágenes que esta ha tomado.
NASA/JPL-Caltech/MSSS/SwRI/Kevin M. GillNASA/JPL-Caltech/MSSS/SwRI/Kevin M. GillNASA/JPL-Caltech/MSSS/SwRI/Kevin M. GillNASA/JPL-Caltech/MSSS/SwRI/Kevin M. Gill
NASA/JPL-Caltech/MSSS/SwRI/Kevin M. GillNASA/SwRI/MSSS/Shawn HandranNASA/SwRI/MSSS/Shawn Handran
La Luna en tránsito por delante del Sol, tomada por el Observatorio de Dinámica Solar a la luz ultravioleta extrema 171 Angstrom, el 21 de agosto de 2017. NASA / SDO
Finalmente pasó el eclipse solar más esperado y fotografiado de la historia, ahora, de quienes más esperábamos fotografías era de la NASA y esta no decepcionó para nada. La agencia espacial estadounidense publicó unas increíbles imágenes del eclipse solar tomadas desde el espacio y algunas desde la tierra que podemos ver y disfrutar a continuación.
La Luna en tránsito por delante del Sol, tomada por el Observatorio de Dinámica Solar a la luz ultravioleta extrema 171 Angstrom, el 21 de agosto de 2017. NASA / SDOLa Luna en tránsito por delante del Sol, tomada por el SDO a la luz ultravioleta extrema 304 Angstrom el 21 de agosto de 2017. NASA / SDOUna imagen compuesta hecha de siete marcos de la ISS que transitan el Sol durante el eclipse. NASA / Joel KowskyEl efecto de Cuentas de Bailey, visto justo antes de que el eclipse solar total. NASA / Aubrey GemignaniEl evento principal: el eclipse solar total del Sol el 21 de agosto de 2017, como se ve desde Madras, Oregon. NASA / Aubrey GemignaniEl ingeniero de vuelo de la NASA, Randy Bresnik, observó el eclipse con el resto de su tripulación de la Expedition 52 a bordo de la ISS.La sombra de la Luna, o umbra, cuando pasa sobre la Tierra, como se ve desde la ISS. NASA
La nebulosa cangrejo es casi un objeto único, esta se encuentra compuesta por restos de una espectacular super nova ocurrida allá por el 1054 y desde entonces que esta es estudiada, ahora con la combinación de cinco telescopios diferentes, estos han podido observar con increíble detalle más aspectos de esta nebulosa ya que esta combinación de telescopios ha producido una imagen espectacular que es la combinación de varias fotografías tomadas en diferentes ondas de radio convirtiéndola así en la mejor vista que tenemos al momento.
Los observatorios y telescopios que participaron fueron:
Very Large Array (VLA)
Spitzer
El telescopio Hubble
XMM-Newton
Chandra X
En un paper publicado en el “Diario Astrofísico” los astrónomos discutieron la completa estructura de la nebulosa que se encuentra a unos 6500 años luz, algunas de las estructuras que podemos ver hoy se fueron formando luego de la supernova por causa de la interacción de partículas de alta velocidad y los intensos campos magnéticos de la nebulosa.
La nueva imagen de la Nebulosa del Cangrejo con cada componente etiquetado en la parte inferior. G. Dubner (IAFE, CONICET-Universidad de Buenos Aires) et al .; NRAO / AUI / NSF; A. Loll et al.; T.Temim et al.; F. Seward et al.; Chandra / CXC; Spitzer / JPL – Caltech; XMM-Newton / ESA; Y Hubble / STScI
La radiación de esta nebulosa es introducida por el pulsar que se encuentra dentro y que fue creado cuando la supernova explotó y dejó una estrella de neutrones muy densa con un campo magnético súper intenso girando tan rápido que emite pulsos de radiación cada 33 milisegundos.
