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Nuevas fotografías de Júpiter y el proceso de edición detrás

Durante el sobrevuelo del pasado 16 de Diciembre (el décimo) Juno volvió a tomar espectaculares fotografías que fueron procesadas por “ciudadanos científicos” uno de ellos es Sean Doran, un artista visual de UK quien es el responsable justamente de algunas de las mejores vistas que hemos obtenido de la nave espacial. Doran utiliza técnicas para mejorar los colores y detalles que ya se encuentran en el material que envía Juno a la tierra.

En conjunto con otro colega llamado Gerald Eichstadt, procesó primero las imágenes en bruto para luego unirlas y así crear una imagen completa, una tarea bastante complicada si tenemos en cuenta que la nave espacial rota dos veces por minuto mientras toma las fotografías, por lo que su trabajo se va adaptando siempre de acuerdo al contenido que envía la nave, cada vez diferente del anterior.

Lo interesante es que no se añaden colores a las imágenes, solo se resaltan los que ya existen, es por eso que las fotografías que vemos son casi lo que veríamos con nuestros propios ojos de estar frente al planeta.

 

 

La NASA y Google encuentran un sistema planetario similar al nuestro

Gracias a una nueva técnica de inteligencia artificial, la NASA en conjunto con Google han descubierto un sistema planetario con casi la misma cantidad de planetas que nuestro sistema solar. De acuerdo a la agencia espacial es uno de los sistemas con más planetas que han descubierto al momento.

El sistema se llama Kepler-90 y tiene una estrella como nuestro sol, este se encuentra a unos 2545 años luz de la Tierra. Ya se conocían 7 planetas en este sistema pero con esta nueva técnica se encontró el octavo, el sistema se conforma con los planetas pequeños en la parte interior y los grandes en la parte exterior, de igual forma estos están mucho más cerca los unos de los otros que en nuestro sistema solar.

Kepler-90 en comparación con nuestro propio Sistema Solar. NASA / JPL-Caltech
Kepler-90 en comparación con nuestro propio Sistema Solar. NASA / JPL-Caltech

La técnica base utilizada en Kepler que fue mejorada con la IA que hablábamos el inicio de esta entrada, trata de encontrar planetas detectando obstrucciones en la luz causadas por objetos que pasan en frente de X estrella, esto es conocido como el método de tránsito. Existe mucha información recabada por Kepler que puede ser analizada nuevamente por la red neural de Google para confirmar o bien descartar diferentes objetos previamente detectados, así fue como se confirmo el octavo planeta del sistema Kepler-90.

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Más información sobre la “gran mancha” de Júpiter

Juno sigue orbitando este gran planeta gaseoso cuya principal característica visual es una misteriosa tormenta gigantesca que ruge sin parar desde hace tanto que ya estaba hace 400 años cuando fue por primera vez observada. Esta gran tormenta mueve vientos con velocidades entre 435 y 685 km/h y es más ancha de el diámetro de nuestro planeta. Lo nuevo que ha aportado Juno es que además de todo esto, la tormenta es muy espesa, probablemente unos 320 km de hondo. Estos datos fueron anunciados por los científicos de la NASA durante la American Geophysical Union Meeting en Nueva Orleans, otro dato aportado es que esta mancha se esta encogiendo de acuerdo al comunicado de prensa de la agencia espacial.

La nave Juno llegó a Júpiter el 4 de Julio del 2016, cinco años luego de su lanzamiento y la primera vez que pasó sobre la “Gran Mancha Roja” fue hace tan solo algunos meses durante el 2017, toda la información nueva fue capturada por su set de herramientas, principalmente un radiómetro de microondas construido específicamente para adentrarse en la espesa atmósfera del planeta y así estudiar mejor la misteriosa naturaleza de esta debajo de las nubes.
Las cosas no han sido perfectas para esta nave ya que en Octubre del 2017 un desperfecto causo un problema que no permitía reducir el periodo orbital de esta, de igual manera los científicos han podido publicar bastante material nuevo sobre el planeta, cerca de 50 papers durante Mayo del 2017 detallando cuan raro es este planeta.

[via NASA]

A la venta replica del disco dorado que viaja en el Voyager 1

La nave espacial Voyager 1 es la cápsula de tiempo más famosa de nuestra historia y se encuentra viajando por el espacio como un testamento de los logros de la humanidad, no sabemos si algún día esta será encontrada por vida inteligente pero si que seguirá viajando más allá de nuestro sistema solar, un viaje que inició allá por 1977.

Lo que si sabemos es que ahora podemos comprar una copia del disco de oro en formato LP y CD, estos tienen el mismo contenido de audio que se encuentra en la nave espacial, unos 90 minutos de música de todo el mundo siendo lo más contemporáneo el tema “Johnny B. Goode” de Chuck Berry.

 

Todo esto fue realizado mediante una campaña de Kickstarter que recaudo 1.3 millones de dólares, esta ya se encuentra cerrada pero se puede adquirir lo mismo en los formatos que mencionamos anteriormente, lo único es que no es un disco de cobre envuelto en oro para cubrirse de la radiación espacial mientras viaja en la Voyager 1 que además cuenta con una púa para escuchar el disco e instrucciones simples para que cuando sea encontrado, pueda ser reproducido.

¿Cuanto cuesta? la versión en CD cuesta unos 50 dólares y la versión mas interesante por el formato, LP cuesta unos 98 dólares y además incluye un libro con toda la información relacionada a las misiones Voyager y es que recordemos que hay dos naves con el mismo nombre y misma misión recorriendo el espacio.

 

Carreras de drones: inteligencia artificial vs. Humanos

La inteligencia artificial se encuentra probándose en todos lados estos días, esta vez es el turno de pilotear un drone cuadricóptero, todo esto de la mano de un experimento del JPL de la NASA donde comparan el desempeño de un piloto humano profesional con el de un drone autónomo, los resultados de la carrera de obstáculos de comparación los podemos ver en el video que acompaña esta entrada pero desde ya les puedo adelantar que ganó el piloto humano (por ahora)

En un comunicado de prensa, la agencia espacial informa que esta carrera coronó dos años de investigación en drones autónomos, el trabajo fue financiado por Google y es que la tecnología utilizada para mapear el lugar es nada más y nada menos que Tango lo que permite escanear el entorno en 3D. Estos mini vehículos voladores recorrieron una pista de obstáculos dentro de un galpón de la NASA a unos 65km/h donde el piloto humano cometió algunos errores pero fue más agresivo y eso lo llevó a ganarle a la máquina, mientras que esta última no cometió ningún error pero fue más lenta.

Drone Race: Human vs. Machine
El piloto humano fue Ken Loo, participante de la  Drone Racing League y de acuerdo a la NASA, la inteligencia artificial le ganó en primer lugar pero no fue si no hasta que Ken reconoció el terreno y pudo recorrerlo sin problema.

Las carreras de drones con IA están algo lejos pero sin dudas un gran paso que obviamente no es el objetivo, si no que es el campo de pruebas para tecnologías futuras en donde se utilicen aún más estos aparatos.